Nick Meynen

Interview medewerker:

Wat is je band met Nepal?
Nepal is journalistiek gezien de geografische niche waar ik me het meest in thuis voel. Nepal is ook het actieterrein van de VZW die ik opgericht heb en mijn favoriete reisbestemming. Bovendien heb ik daar in 2003 een Nepalese familie leren kennen waar ik kind aan huis ben. Ik heb altijd meerdere redenen om opnieuw naar Nepal te gaan en in de vijf keer dat ik er naar toe ben gegaan had ik altijd een hoger doel dan enkel toerisme. Van een thesis over vrijwilligerswerk tot, steeds vaker, journalistiek bedrijven vanuit Nepal.

Wat spreekt je zo aan in het land?
De bergen en het contact met de meeste mensen in de bergen vind ik fantastisch, maar het is zeker niet alleen dat. Globale trends boeien mij ook en ik ga altijd graag op zoek naar hoe die zich manifesteren in Nepal, zoals klimaatverandering of migratie. Ik blijf boeiende onderwerpen voor artikels vinden, misschien omdat het een erg divers land is dat aan twee wereldmachten grenst: India en China.

Is er iets wat je minder leuk vindt aan het land?
De smog van Kathmandu, de corruptie, gebrek aan elektriciteit, het verkeer: allemaal zaken waar je soms eens last van hebt maar je leert die er bij te nemen.

Heb je nog reistips?
> Groet met de traditionele namaste groet. In plaats van handen schudden breng je beide handpalmen voor je borst tegen elkaar.
> Onderhandelen mag en is op straat, in de markt of na een riksjarit zelfs een must, maar bewaar steeds je glimlach en toon respect.
> Stap nooit met je benen over iemand heen, zelfs niet over iemand zijn voet. Als je per ongeluk met je voet op die van een ander trap is dat een zware belediging en excuseer je best door naar de voet van die persoon te wijzen en meteen nadien naar je eigen voorhoofd.
> Vuur is heilig. Gooi nooit zomaar iets in het vuur en neem niet zomaar de beste plaats naast het vuur in.
> Een paar zinnetjes Nepalees leren maakt echt een wereld van verschil, dus dat is zeker aan te raden!