Mariette van Beek

Interview medewerker:

Wat is je band met Marokko?
Het eerste land buiten Europa dat ik bezocht was Marokko. Eerlijk is eerlijk: de cultuurshock was compleet. Maar de fascinatie ook. Met de keuze voor de studie Arabisch had ik een prima voorwendsel om almaar naar Marokko terug te keren en goed vertrouwd te raken met de bevolking, zijn cultuur en gewoonten. In 1997 woonde ik een jaar in Marrakech om er mondeling overgeleverde heiligenverhalen te verzamelen voor mijn proefschrift. Later schreef ik nog een reisgids over Marrakech. Verder ben  ik de trotse moeder van een half Marokkaanse zoon.

Wat is je tijdens je reizen in Marokko het meest bijgebleven?
Vriendschappen zijn er ongelofelijk duurzaam. Zelfs als ik Marokkaanse vrienden jaren niet heb gezien of gesproken, word ik bij een hereniging binnengehaald alsof ik gisteren ben vertrokken.

Zijn er ook dingen die je minder leuk vindt in Marokko?
Marokko kent alle problemen van een ontwikkelingsland. Toeristen valt het doorgaans niet op, maar de armoede is er schrijnend, en kinderarbeid, sekstoerisme en drankmisbruik zijn grote problemen. De kloof tussen arm en rijk is gapend. Naast palmoases vol miljoenenvilla’s zijn er de weinig exotische sloppenwijken.

Wat onderscheidt Marokko van andere landen in Noord-Afrika?
In Marokko komen oost en west heel bruisend samen. Muziek-, mode- en culinaire tradities worden opgehipt, de hammam en Marokkaanse woonaccessoires zijn wereldwijd lifestyle items. Marrakech is het walhalla van de internationale jetset.

Heb je enkele reistips?
Blijf niet alleen in de oude soeks en bij de overbekende attracties (de Duizend-en-een-nachtclichés uit de reisbrochures) hangen, maar ga ook eens naar de nieuwe delen van de steden. Vergaap je aan de meest trendy winkels en cafés, de best geklede dames incluis, en je krijgt een completere indruk van het land.

Meer informatie over Mariëtte van Beek kun je vinden op www.reisomtereizen.nl.