Esseline van de Sande

Interview medewerker:

Wat spreekt je zo aan in Syrië en Jordanië?
Beide landen hebben een enorme rijkdom aan historie. Je wordt er overweldigd door de oudheid en realiseert je dat het hier duizenden jaren geleden allemaal is begonnen, hier is de bron van onze westerse beschaving. Denk aan het alfabet, de uitvinding van de irrigatietechnologie en het wiel. Zowel de Bijbel als de Koran komen er tot leven.
Je merkt het ook aan de mensen. Zij hebben een diepe innerlijke beschaving. Dat uit zich bijvoorbeeld in het respect en de vanzelfsprekende gastvrijheid, die komt echt van binnenuit. Mensen willen alles met je delen ook al hebben ze het materieel vaak niet breed. Dat heeft ook te maken met een diep gevoel van saamhorigheid. De mensen maken deel uit van een familie, dorp of stam en zijn van dit collectief doordrongen. Ook als bezoeker wordt je hierin opgenomen. Dat geeft een warm en hartelijk gevoel. Je zult je dan ook niet snel eenzaam voelen. Wat me speciaal in Syrië zo aanspreekt is de diversiteit aan volken en religies. Religies bestaan vreedzaam naast elkaar en lopen soms ook door elkaar heen. Het graf van Johannes de Doper bevindt zich middenin de Omayaden moskee en is ook belangrijk voor de christenen. De Syriërs kopen op vrijdag bij de christelijke winkeliers in en op zondag bij de islamitische.

Wat vind je minder?
In Syrië wordt je regelmatig geconfronteerd met plastic zwerfafval. Er is nog onvoldoende aandacht voor milieu en afvalverwerking. In Jordanië is hier meer bewustzijn over o.a. door de RSCN (Royal Jordanian Society for the Conservation of Nature) die zeer actief is. Vanwege de stijging van het aantal auto’s is de luchtvervuiling in de steden toegenomen. In de zomer kan er veel smog zijn. Bovengenoemde problemen hangen samen met een lager welvaartsniveau en kom je helaas ook elders in de wereld steeds vaker tegen.           

Waar moet je op letten in de omgang met Syriers? 
Geniet van de gastvrijheid en laat je uitnodigen. Ook al moet je daar als Nederlander soms wel aan wennen omdat je door Syriërs in de watten wordt gelegd waardoor je je bezwaard kan voelen. Als je tegen een Syriër zegt dat hij een mooie stropdas heeft, loop je de kans dat hij je deze kado geeft. Realiseer je dat de mensen je meer willen geven en bij je in het krijt willen staan. Ze willen daarmee aangeven dat ze het op prijs stellen dat je terugkomt. Als de balans precies in het midden ligt is er geen reden meer om elkaar in de toekomst te ontmoeten. Zorg dat je zelf ook dingen bij je hebt om weg te geven.

Waar kun je wel of niet over praten?
Wil je over politiek spreken begin dan over cultuur, poëzie en kunst. Stel indirecte vragen en luister goed tussen de regels door en duidt de veel gebruikte beeldspraak en verhalen. Over familie, kinderen en gezin wordt juist heel open en direct gesproken.‘Ben je getrouwd, hoe lang of waarom niet? Heb je kinderen hoeveel of waarom niet?’

Meer informatie over Esseline van de Sande vind je op: www.theroomoflistening.com