Ann Bouwma

Interview medewerker:

Waar komt jouw speciale band met het land vandaan?
“Mijn man is geboren in Jakarta. Toen wij verliefd werden, wilde hij mij graag laten zien waar hij is opgegroeid. De eerste keer – in 1977 – belandde ik in een totaal onbekende wereld. Op de markt kwamen bedelaars aan je arm hangen, smekend in een taal die ik niet verstond. Dat raakte me diep. Naarmate ik vaker ging, begreep ik de context beter. Nu heb ik snel contact met mensen.”

Wat is je tijdens je reizen het meest bijgebleven van het land?
“Tijdens diezelfde eerste reis maakte ik kennis met de indrukwekkende natuur. De bergen en de zee, woest aan de zuidkant, kalm aan de noordkant. Zonovergoten rijstterrassen in een overdadig groen landschap, waar altijd kokospalmen bovenuit steken. Ik werd geraakt door de spirituele en architectonische schoonheid van de Borobudur en de Prambanan tempels op Bali. En overal waar je komt zijn mensen. In Indonesië ben je nooit alleen.”

 Wat is minder leuk aan Indonesië?
“Als je van een land houdt, ga je er ook over lezen. In het nieuws over Indonesië stuit je onvermijdelijk op de corruptie. Die is zo diep geworteld, dat je zelf ook te maken krijgt met  omkoping. Ondanks pogingen van president Yudhoyono is dit verschijnsel moeilijk uit te roeien. Jammer, want corruptie houdt vooruitgang en ontwikkeling van een volk tegen.”

Wat onderscheidt Indonesië van andere Aziatische landen?
“We zaten een keer in de wachtkamer bij een lokale dokter op Lombok. De man naast mij vroeg waar wij vandaan kwamen. Holland, aan de andere kant van de wereld. Hij dacht een tijdje na en vroeg toen uit hoeveel eilanden Holland bestond. Dat geeft precies weer wat  Indonesië onderscheidt van andere landen. Het is een rijk van duizenden eilanden.”

Heb je nog reistips?
> Als je in Bali op straat loopt kijk dan uit dat je niet op een offerande gaat staan. De vele hindoes  die op het eiland wonen leggen vaak palmbladen met gekleurde rijst midden op straat en bij in en uitgangen van winkels en huizen. Heb respect hiervoor en kijk uit waar je loopt.
> Leer een paar woorden van de taal. In Indonesië ontmoet je vaak mensen die graag iets aan je willen verkopen. Een praatje leidt al snel tot vrolijkheid.
> Koop ook echt iets, al is het maar een kleinigheidje. Dat zegt meer dan duizend fooien.