Medewerker: Hans Avontuur

Interview medewerker:

Hoe ben je betrokken geraakt met reizen en bestemmingen?
Ik heb stage gelopen bij het Algemeen Dagblad en ben daar blijven werken. Ik schreef toen voornamelijk achtergrondverhalen. De journalist die de toerismeverhalen schreef had hulp nodig want het toerisme werd steeds belangrijker en dus moesten er meer verhalen komen. Ik ging hem helpen en vond het ontzettend leuk om me te verdiepen in de verschillende bestemmingen. Hoe mensen leven, de politieke situatie, enzovoorts. Ik ging steeds verdere reizen maken en verbreedde zo mijn interesses in de verschillende landen.

Welke landen heb je zoal bezocht de afgelopen jaren?
Dat zijn er heel veel. In Europa heb ik onder meer Noorwegen, Zweden, Denemarken, Engeland, , Frankrijk, Tsjechië, België, Duitsland, Spanje, Italië, Griekenland, Portugal, Oostenrijk, Zwitserland en Turkije bezocht en buiten Europa heb ik onder meer China, Nieuw-Zeeland, Cuba, Thailand en de Verenigde Staten bezocht. Ik ben gemiddeld 12 tot 15 keer per jaar op reis.

Wat is je band met Australië en Nieuw Zeeland ?
Dat is bij mij in eerste instantie hetzelfde als bij veel andere Nederlanders: ik heb er namelijk familie wonen. Het is leuk om een land te bezoeken dat zo ver weg ligt van Nederland. Zelf ben ik voornamelijk in Nieuw-Zeeland geweest, ik ken het land inmiddels behoorlijk goed. Het ligt geïsoleerd en is erg op zichzelf aangewezen. Dat geeft je het gevoel dat je echt op reis bent. De bevolking is bijzonder open en de natuur is veelzijdig. Bovendien vind ik de geschiedenis van de Maori ook erg interessant.

Kun je vertellen wat  de grote verschillen zijn tussen Australië en Nieuw Zeeland?
Ten eerste de variatie. In Australië zijn de afstanden enorm, in Nieuw-Zeeland liggen de bezienswaardigheden een stuk dichter bij elkaar.
Ten tweede het landschap: De enorme rode droge vlaktes en leegte is typisch voor  Australië, in Nieuw-Zeeland heb je dat niet, daar is de natuur veel meer bergachtig. Verder heeft Australië steden van wereldformaat.  Nieuw-Zeeland heeft dat niet. Zelfs Auckland is meer een uit de kluiten gewassen provinciestad. Gemoedelijk en kleinschalig.

Hoe kun je in Nieuw Zeeland het beste in contact komen met de lokale bevolking?
Dat gaat ontzettend makkelijk. Begin gewoon een praatje, waar je ook bent. Op straat, in de winkel, in een café. Mensen gaan graag een gesprek met je aan. Ook de Maori. Er zijn mensen die Nieuw-Zeelanders juist als gesloten ervaren, maar mijn ervaring is heel anders. Op weinig plekken waar ik ben geweest, had ik zoveel leuke spontane en open ontmoetingen.

Hoe vond je het om mee te werken aan het boekje van TGI ?
Ik volg de TE GAST IN reeks al vanaf het begin omdat mijn manier van werken als reisjournalist veel gelijkenissen toont met TE GAST IN. Ik zoek voor elke reis naar betrouwbare achtergrondinformatie die verder gaat dan attracties en bezienswaardigheden. Toen Kees me vroeg mee te werken aan een boekje zei ik dus meteen ja. Er zijn in principe drie soorten reisgidsen. De eerste biedt  vooral praktische informatie, wat steeds meer een mix wordt tussen boek en internet. De tweede combineert praktisch met sfeer. Dit is naar mijn gevoel de reeks die het steeds moeilijker gaat krijgen. Tot slot zijn er de boeken die misschien wat minder toeristisch zijn maar een goed beeld geven van land, mensen en samenleving, zoals TE GAST IN. En juist dat zijn de boeken die je moet lezen als je een land écht wilt beleven.

Meer informatie: www.hansavontuur.nl

Landen waaraan Hans Avontuur meegewerkt heeft: